الاعتكاف نوعٌ من العباداتِ التي شرعَها اللهُ لعبادِه ليتزوَّدوا منها لآخرتِهم ويتوصَّلوا بها إلى عظيمِ الأجورِ، وأصلُ الاعتكافِ هو الملازمةُ، قال تعالى {يَعْكُفُونَ عَلَى أَصْنَامٍ لَهُمْ }[الاعراف:138] فيقالُ: عكفَ على كذا أي لازَمَه، وعَكَفَ في المكانِ: أي التزَمَهُ. والاعتكافُ في الشرعِ: لزومُ مسجدٍ بحيثُ يبقى فيه، ولفظُهُ في القرآن: "العُكوفُ"؛ {وَالْعَاكِفِينَ وَالرُّكَّعِ السُّجُودِ }[البقرة:125] {وَأَنْتُمْ عَاكِفُونَ فِي الْمَسَاجِدِ} [البقرة:187]
وأما ذِكره في الأحاديثِ فجاءَ بلفظِ "الاعتكافِ" على صيغةِ افتعالٍ، ولا يُستعملُ في لفظِ العلماءِ إلَّا بلفظِ الاعتكافِ، وهكذا في الأحاديث كلها: "اعتكفَ رسولُ اللهِ" "كانَ رسولُ اللهِ يعتكفُ العشرَ الأواخرَ" وقال عمرُ رضي الله عنه: "نذرتُ أن أعتكفَ في المسجدِ الحرامِ" فكلُّها بهذهِ الصيغةِ.
شرح زاد المستقنع كتاب الصيام 8